Ratrape ses fautes [ PV avec Isabelle ]

Il faut dire qu'Isabelle Tremblay était aujourd'hui... en fureur. Après avoir brièvement parlé à sa soeur qui, vous le devinez, avait tout de suite compris qu'elle allait mal, la brunette avait dû rentrer à Versailles en coup de vent, comme elle se l'était promise, pour reprendre le travail qu'elle n'aurait pas dû quitter.
Vraiment, ce n'était pas comme ça qu'elle avait imaginé sa dernière visite, ses adieux, à sa chère ville de Paris. Encore moins ses retrouvailles avec Marie ! Voilà ce que cela donne lorsqu'on fait confiance à quelqu'un qui demeure à la Cour ; ces gens-là sont tous des menteurs, ils ne valent rien. Enfin, tous... sauf François, n'est-ce pas ?
À l'heure actuelle, la jeune domestique lavait avec acharnement le parquet d'une salle qui était déjà trop propre. En réalité, elle l'avait déjà entièrement repassée au moins deux fois, et elle continuait, comme si elle avait quelque chose contre ce sol brillant. Heureusement qu'elle était seule et pouvait ainsi frotter autant qu'elle voulait, laissant sa pensée divaguer librement.
Je peux vous dire qu'elle était vraiment très en colère. La fureur contre Marie venait du fait non seulement qu'elle lui ait menti, mais qu'en plus, elle se soit sans doute moquée et jouée d'elle, la prenant pour une sotte. Louis devait s'être bien amusé, et devait trouver Marie très intelligente et charmante après une telle plaisanterie, n'est-ce pas ? En pensant cela, les frottements devenaient encore plus vigoureux. Les gens du peuple sont tellement sots qu'ils sont aussi amusants que des joujoux sans sentiments. On peut se moquer d'eux très facilement, ils ne s'aperçoivent jamais de rien !
Des larmes de colère et d'une vengeance impossible lui brouillaient la vue. Comment faire payer à Marie cette petite moquerie très offensante ? Elle ne pouvait pas, car, bien que blessée dans son orgueil et dans son coeur, Marie avait été une amie. Elle ne l'était plus, certes, mais Isabelle éprouvait toujours de l'affection pour la Marie qu'elle avait connue l'autre jour, avec laquelle elle s'était bien amusée, en lui montrant Paris sous un jour totalement différent. C'était cela qui faisait Isabelle saigner encore plus dans son for intérieur ; comment Marie avait-elle pu changer à ce point ? Deux explications semblaient logiques. Intégrée à la Cour, la blondinette avait dû être transformée en commère stupidement intriguante. Et peut-être l'amour pour "Louis", qui devait être un de ces nobles hautains et assoiffés de pouvoir, avait achevé de la perdre.

Aveuglée par la rage, la fille du peuple se retint de hurler de frustration. Heureusement qu'elle le fit, car sur le moment, un valet l'interpela, entrant dans la Salle brusquement.
Ce bonhomme, il lui semblait qu'elle le connaissait de quelque part. Aussi, elle ne s'étonna pas lorsqu'il l'interpela librement et familièrement.

"Isabelle, le Roi en personne te cherche... qu'as-tu fait, cette fois-ci, pour que le Roi lui-même t'en veuille ? Il avait l'air bien préoccupé."

Aucun doute, elle le connaissait. C'était même un de ses amis. Mais des amis, elle en avait beaucoup, parmi les domestiques et valets du Palais. Aussi, le qualifierait-on plutôt de connaissance sympathique. Connaissant l'insolence de la jeune servante, il était clair que, malgré ce ton amusé, il se doutait bien que la jeune fille avait fait une grosse sottise.
La demoiselle fut fort étonnée, et en même temps apeurée, tellement qu'elle en laissa le chiffon qu'elle frottait contre le sol pour regarder le valet, interloquée. Comment ? Son insolence avait-elle été grave au point que le Roi lui-même doive en être informé ? Si cela était le cas, elle craignait le pire. La jeune fille n'avait jamais entraperçu le cousin de son amant, et à vrai dire, s'en moquait bien ; mais elle pensait bien que si Sa Majesté le Roi Louis XIV la cherchait, surtout après une scène pareille, cela ne pouvait que signifier des ennuis. Non, pire que des ennuis... une catastrophe, et pour elle qui sait, la fin de sa vie. Le Roi était-il barbare à ce point ? Elle le découvrirait bientôt... bien qu'elle eût préféré ne jamais connaître la réponse.

"Il t'appelle dans ses propres appartements..."

"Ciel, Hugo ! Je vais mourir !"

Ce furent les seuls mots qu'elle réussit à émettre sur le moment. Vous dire maintenant qu'elle avait peur serait un blasphème... elle était tétanisée, oui ! Le Roi l'appelait dans ses appartements privés ? Cela ne voulait DÉCIDEMMENT pas dire quelque chose de bon pour elle !
Je ne sais pas si elle avait autant tremblé dans sa vie, mais le fait fut que, pour se relever, elle avait dû compter sur l'aide d'Hugo, car elle se voyait sans équilibre. Il la fit sortir de cette salle trop propre avec un regard assez inquiet, mine de rien, car elle ne disait mot et regardait droit devant elle, dans un autre monde, comme un condamné qui, sachant qu'il se dirige vers la mort certaine, ne sait pas quoi faire, paniqué parce qu'il ne s'est pas résigné à mourir pour un crime qu'il n'a pas commis.
Le problème, c'est qu'elle l'avait bien commis, ce crime.

Elle n'opposa aucune resistance pendant qu'Hugo la menait vers le monarque. Non ; faire attendre le Roi, c'était encore pire, de la pure folie, du suicide carrément. Aussi, elle cherchait pendant le trajet désespérément une solution, alors qu'Hugo la regardait sans poser de question. Il avait bien compris que ce n'était pas le moment.

Voulez-vous savoir ce qu'il se passait dans sa petite tête de brune ? Eh bien, elle ne pensait qu'à une seule et unique personne sur le moment : François.
D'accord. Serait-il assez fou pour la défendre contre son cousin, le Roi lui-même ? Ou assez amoureux, peut-être ? Elle détestait penser à lui comme une échappatoire, mais c'était sa seule sortie. Oui, c'est cela ! Elle demanderait en dernière faveur de voir le Cousin de Sa Majesté, le Duc de Beaufort. Elle avait une chance d'échapper à être brûlée vive. François semblait assez proche de son cousin, non ? Il pourrait l'en dissuader ! Et au c-c-cas éch-ch-chéant... Eh b-b-bien, au m-m-moins l'aurait-elle re-re-revu avant sa m-m-mort.

Peut-être croirez-vous qu'elle en faisait un peu trop ? Pas si sûr, mes chers. Comment savoir ce qui vous attend, à la Cour de Versailles, lorsqu'on n'est qu'une simple domestique ? Là-bas, c'est au jour le jour !

"Isabelle... es-tu sûre que tout va bien ?"

La voix de Hugo venait de loin. Si elle allait bien ? Mais bien sûr que non, cela ne se voyait-il pas ? Elle allait MOURIR !

"Bien ? Certainement pas. Mais je ne baisserai pas la tête face à mon destin."

Eh, oui. L'orgueil restait tel quel ; la jeune fille ne s'enfuierait jamais, mais n'irait pas sans lutter pour sa vie. Aussi, elle releva la tête, determinée à affronter celui dont tout le monde craignait les foudres.
Ce n'est pas pour cela que la brunette ne se trouva pas impressionée lorsqu'elle arriva à la porte des appartements royaux. Ciel ! Qu'allait-elle faire maintenant ? À L'AIDE !
Hugo la regardait attentivement. Il lisait sur son expression sa panique, et n'en était nullement amusé à présent. Qu'avait-elle fait de si horrible pour être dans pareil état ? Dieu, faites que ce ne soit pas important !

"Du calme, Isabelle. Respire. Ne t'évanouis pas. Je vais t'annoncer."

"Ah, je t'en supplie Hugo, ne me laisse pas seule !"

"Ne t'affolle pas ainsi, Sa Majesté est une bonne personne... Et tu ne peux pas faire attendre le Roi, Isabelle."

Peut-être, mais le Roi ne pouvait-il pas au moins attendre qu'elle soit CALMÉE ?
Laissée seule à présent, la jeune fille se mourait de sueurs froides. Où était passé tout son courage ? AU DIABLE ! Elle allait mourir. Ce n'était ni le moment d'être orgueilleuse, ni d'être courageuse, mais de filer en douce, et...
Avant qu'elle ait pu trahir son propre orgueil, Hugo, par chance (ou malchance ?) était revenu.

"Apparemment, Sa Majesté aurait des "questions urgentes" à régler avec toi..."

De pire en pire. Hugo la regardait maintenant très suspicieusement. Sans un mot, pourtant, il la fit entrer chez le Roi, dans cette chambre tant crainte, qui contenait l'Homme tant craint. Son regard pourtant criait "MAIS QU'AS-TU FAIT NOM DE DIEU ?"
Et là. Isabelle eut envie de devenir toute petite. Mieux, de se tuer, lorsqu'elle vit qu'Hugo s'était retiré. La tête baissée, elle s'avança vers le souverain. Elle n'osait pas lever les yeux, de crainte d'y retrouver un noir dessain à son égard. Pourtant, elle savait bien qu'elle n'aurait pas dû. Baisser la tête, tout comme avoir l'air d'avoir récemment pleuré, était un signe de faiblesse et soumission. D'accord, c'était le Roi, mais pour ça y a les révérences qui existent.
L'athmosphère lui semblait sévère. Oui, une atmosphère sévère, ça EXISTE.

"Sire..." prononça seulement Isabelle d'une voix enrouée et empreinte d'un peu de crainte.
Et une révérence se fit. Ce n'était certainement pas le moment de faire fi des convenances.
Elle pensa poser la question "Qu'attend Sa Majesté de moi ?" mais elle n'avait pas la force de la poser. Elle se focalisait seulement, mentalement, sur sa mort, sur elle brûlée sur un bûcher, sur François qu'elle ne reverrait peut-être pas, sur sa soeur Jeanne et son petit frère Jacques. Oh mon Dieu. Jacques ! Allait-il grandir dans le souvenir de la mémoire d'une soeur ingrate qui le quitta pour Versailles et y mourut, recevant le châtiment qu'elle méritait ? Non, il ne pouvait pas garder une rancune de la sorte. Jeanne l'en empêcherait. Mais, pour commencer, était-ce si mal que cela, son crime ? Méritait-elle vraiment la mort ? Pitié !

Tout se mélangeait dans l'esprit de la jeune femme, et lorsqu'elle leva les yeux pour rencontrer ceux du monarque, ce fut pire.
C'était...

"Vous !"

Les yeux d'Isabelle s'arrondirent. Louis ! Le Louis de Marie ! Louis XIV, le Roi, et Marie Mancini ! C'étaient bien de cette Marie dont parlaient les rumeurs de la Cour ! Mais... mais... elle n'était pas sérieuse lorsqu'elle l'avait identifié au Roi ! Elle ne le pensait pas, c'était juste... une sorte de... plaisanterie !
Attendez. Si, déjà, elle craignait d'être battue, enterrée ou même brûlée vive rien qu'à l'idée que Marie ait rapporté ses paroles au Roi pour la châtier, alors... que devait-elle craindre si LE ROI LUI-MÊME avait présencié la scène ? Pire ! Elle l'avait accusé de se jouer d'elle, et avait en plus invoqué vainement son nom en ton de moquerie !
Devait-elle alors s'attendre à en plus être torturée ? Qui sait ne respecteraient-ils pas sa dernière volonté, qui était celle de voir François une dernière fois, le seul qui pourrait la sortir de là ?
Simple. Isabelle, morte de peur, recula de quelques pas, prête à recevoir un haut-le-coeur. Elle regarda une seconde ou deux Louis XIV comme qui se dit "C'est impossible ! Faites que ce soit un cauchemar !" et enfin, se prononça. Brièvement, mais elle se prononça tout de même.

"Je crois que je vais..."

Trop tard. Elle roula des yeux, et, on aurait presque pu le prendre pour un coup de théâtre, s'effondra sur le sol, évanouie, devant le Monarque de la plus grande cour d'Europe, Sa Majesté le Roi Louis Dieudonné de France.

Le Roi avait reculé devant la brunette ; mauvais signe. Avait-il vraiment peur d’elle ? En temps normal, elle s’en serait sans doute mentalement moquée ; mais ce n’était pas, non, ce n’était SURTOUT pas le moment. On ne se moque pas de son bourreau. Bien que, logiquement, ce n’était pas lui qui allait l’abattre, mais c’était lui qui allait l’envoyer à la mort.
Cependant, le souverain ne semblait pas s’intéresser le moins du monde à ces idées de peine de mort, du moins pas pour l’instant. Non, il semblait s’intéresser plutôt au duc de Beaufort.
Étonnée, car elle ne s’attendait pas à cela, Isabelle s’arrêta d’un coup de parler. Je veux dire, elle s’attendait à ce que Louis l’entretienne sur la peine de mort, et pas sur sa dernière faveur, voire même que celle-ci soit refusée, rejetée, et même moquée. Mais qu’il veuille connaître le comment du pourquoi n’avait pas été prévu.

"..."

La jeune domestique ouvrit la bouche pour ne rien dire, et la referma ensuite. Elle réfléchissait sans réfléchir ; que dire au cousin de son amant sur ce commerce qu’elle avait avec François ? Vous savez quoi ? Elle aurait mieux fait de se taire.
Encore une fois, levant son doigt pour appuyer ce qu’elle dirait cette fois-ci, elle parvint à ouvrir la bouche, mais n’émit aucun son, et la referma à nouveau, car rester bouche ouverte semblait stupide. Pourquoi ? Parce qu’elle se dit que c’était un piège. Ou un test, c’est selon. Mais elle ne s’y ferait pas avoir.
Allons, elle était là parce que Marie lui avait menti. Elle n’allait pas mentir à son tour elle aussi, dire qu’il n’était qu’un ami, car mentir à son tour rendrait sa réaction absurde. C’est-à-dire que le Roi ne connaissait aucunement la nature de ce commerce, ni n’en connaissait l’existence ; mais s’il découvrait plus tard ce qu’il en était, alors... elle était vraiment bonne pour le bûcher. Je veux dire, lorsque Marie lui mentait, elle faisait scandale ; mais lorsqu’elle mentait, on ne devait pas la punir ? D’une certaine manière, Isabelle comprenait un peu mieux pourquoi lui avait-on menti. Mais ce n’était pas comme si elle allait mentir à un ami ou un proche ; c’était même pire, c’était le cousin de celui qui était son secret ! Alors qu’elle, elle n’était aucunement proche de Sa Majesté, mais l’était de Marie. Sous ce point de vue, c’était elle qui avait la raison. Pourtant, elle préféra ne pas se risquer, et pour cela, dire la vérité, ou une partie, pourrait bien la sauver.

"Disons... que... je connais bien votre cousin. Lui faire mes adieux aurait été ma dernière faveur..."

La jeune fille rougit, comme prise en faute, et baissa les yeux. La dernière phrase avait été dite bien doucement ; mais rien qu’à la manière et au ton, tout comme à son attitude face à ces mots, on découvrait sans peine tout ce qui n’avait pas été dit explicitement. Sans dire mot qui puisse la compromettre, elle avait pourtant tout dévoilé face au Roi de France.

Elle remarqua tout de même que Sa Majesté l’avait laissée parler, débiter toutes les excuses qu’elle avait trouvé, avant de répondre. C’était charmant de sa part, car je vous avoue que si on l’avait coupée au milieu de tout cela, elle aurait bafouillé et n’aurait plus su que dire, perdant de son assurance devant Sa Majesté le Roi de France ; et elle n’aurait eu courage de tout reprendre. Peut-être aurait-elle été tout de suite envoyée à la Bastille, si elle n’avait su se justifier correctement ? Qu’importe ; cela ne s’était pas encore produit et, après avoir dit tout cela, je peux vous assurer qu’elle était bien soulagée, à attendre tranquillement le verdict. Après tout, elle avait dit tout ce qu’elle pouvait dire et n’avait plus qu’à espérer que le Roi ne soit pas ce barbare qu’elle croyait.

Apparemment, il ne l’était pas, ou du moins pas autant. Au lieu d’être regardée de façon méprisante comme l’aurait fait n’importe quel noble de haute renommée, Isabelle s’étonna de se faire prier de se relever. Eh, en plus, elle pourrait raconter à toutes ces idiotes de la Cour qu’elle avait touché le Roi de France À cette pensée, Isabelle ne put s’empêcher un petit sourire dérisoire, mais il disparut bien vite, car elle dut se concentrer plutôt sur ses jambes qui, on ne saura jamais pourquoi, semblaient détester s’agenouiller pour ensuite se relever. Hum.

Bref, maladroitement, et on ne va pas cacher que la surprise y était elle aussi pour quelque chose, elle entreprit de se tenir à nouveau debout. Là, elle écouta avec ébahissement le Monarque de la plus grande Cour d’Europe lui expliquer que...
Attendez. Depuis quand le Roi de France lui devait-il des explications ? Hey... cela devait être réellement un grand luxe.
Elle apprit qu’elle n’allait pas mourir, et je dois dire que ce moment-là fut une libération pour la pauvrette. Ah, elle allait pouvoir vivre ! Elle ne mourrait pas jeune ! Pour un peu ne sautillerait-elle pas de bonheur, mais, voyons, cela ne se faisait pas devant le Roi. Aussi, elle se contenta d’un énorme sourire soulagé. Adressé à... au plafond.
Ben quoi ? On a bien le droit de remercier Dieu, non ? Ce n’était pas interdit, que je sache.
Il y eut une chose cependant qui la refroidit. « En revanche, il est une chose qui me fend le coeur, il s'agit de votre attitude envers Mademoiselle Mancini. » Il n’y avait aucune raison pour qu’on se mêle de ses affaires... sa dispute avec Marie ne la concernait qu’elle et son amie ; et même le Roi n’avait le droit de s’en mêler.

"Ne vous en déplaise, Majesté, s’il s’agit de me forcer à renouer mon amitié, je pense que c’est à Marie et moi de régler ces affaires." répliqua froidement la jeune femme.

Mais cette fois, ce fut elle qui se demanda si Louis l’avait entendue, car il s’excusait pour Marie. J’avoue que la brunette en fut confuse ; le Roi qui s’excuse devant une servante, c’est encore plus singulier qu’une servante qui insulte un Roi... quoique, quoique...
Bien sûr qu’elle comprenait mieux les raisons qui avaient poussé le couple à tout cela. Après tout, songea-t-elle, rêveuse un instant, elle en aurait fait de même pour François. Mais, et cette réfléxion la fit brutalement revenir sur Terre, il y avait une chose que les excuses pour une escapade parmi le peuple ne pouvaient pas expliquer.

"Certes, Sire, vous ne vous moquiez point de moi. Mais il est une chose, je vous l’ai dit, qui m’a aussi blessée. Marie n’a pas confiance en moi. Oh, je sais bien qu’il n’est aucun moyen plus brutal que celui d’annoncer jovialement : ‘Voici mon amant, c’est le Roi de France.’ Je comprends que Marie eût répugné de me dire cela. Mais il est des moyens plus doux, et mentir n’est certainement pas l’un d’eux..."

Isabelle croisa les bras, les serrant contre elle, comme si elle avait peur qu’ils s’envolent tout d’un coup, exprimant son mécontentement envers son amie. En effet, c’était aussi pour cette raison qu’elle en voulait à Marie. Se cacher parmi le peuple ? D’accord. Mais le lui cacher à elle, qui était censée être une grande amie pour la courtisane ! N’avait-elle pas réfléchi au fait qu’Isabelle aurait pu leur faciliter la tâche ? Je veux dire, personne d’autre, pensait-elle, n’aurait su mieux qu’elle les aider à dissimuler leur commerce. En plus, bien qu’impressionnée sans doute, cela l’aurait grandement amusée, même si elle était assez pressée... car, je suis désolée, mais Isabelle sait aussi se donner des priorités. Les amis avant tout, Marie. Croyait-elle vraiment que la brunette se serait fait un plaisir d’ébruiter la nouvelle dans tous les coins de Paris ? Voyons ! Elle n’était pas une dame de la Cour, elle était d’ailleurs mille fois plus discrète que l’une d’entre elle ! Et aussi, ce qui mettait cette fille du peuple vraiment en colère, c’est que Marie ait pu croire qu’il serait facile de la berner sur ce qu’elle était elle-même. Même si ce n’était pas pour moquerie, c’était tout de même abusé de penser qu’elle ne saurait pas différencier quelqu’un du peuple, de son peuple, avec un noble... le Roi, qui plus est ! C’était la même chose que de la prendre pour une sotte !

"Mais encore une fois, Sire, comprenez que cela est une chose que je ne pourrai résoudre qu’avec Marie."

Encore, la jeune femme choisit de rester silencieuse un moment. On aurait cru que Louis lui confiait un secret. Songeuse, elle se demanda un moment pourquoi tenait-il tant à lui confier cela. Mais Isabelle, en tant que bonne confidente, curieuse mais discrète, comprenait aussi beaucoup de choses, et n’avait rien d’une sotte ; aussi, après quelques secondes seulement de réflexion, les raisons lui apparurent simples.
Il lui semblait que le Roi était vraiment épris de sa belle, et qu’il ne supportait la voir souffrir. À cette constatation, la brunette ne put s’empêcher de sourire de manière attendrie, mais légèrement attristée aussi. Bien sûr, ce couple serait difficilement accepté par les autres. S’il n’en tenait qu’à elle, elle ferait tout pour qu’ils puissent rester ensemble et heureux le plus de temps possible ; mais voyez, Marie n’était plus son amie... cela est fâcheux. De toute manière, songea Isabelle, cela ne saurait tarder à être réparé... même si elle ne pouvait s’empêcher de lui en vouloir.
Deuxième constatation, elle s’aperçut que le Roi ne devait avoir beaucoup à qui confier ces joies et peines, ce commerce que tous regardaient de travers. Peut-être cela le soulageait-il d’en parler ? Alors, la brunette lança un regard approbateur à Louis, promesse qu’elle ne dirait rien à personne, jamais, et qu’elle le remerciait de lui avoir confié cela sans craindre qu’elle ne l’ébruite.
Quand aux coups de fouet, je vous jure qu’elle s’étonna encore. En réalité, elle ne s’était même pas rendue compte qu’elle l’avait mentionné à voix haute. Un peu mal à l’aise à cause de cette mention, donc, la jeune fille, maladroitement et quelque peu gênée, prononça des remerciements.

"Sa Majesté est trop bonne pour moi..."

Mais bien sûr... avoue tout de suite que jamais tu n’as été morte d’envie de les recevoir, ces coups de fouets. Mais que tu as bien cru que tu en recevrais... Cependant, à la petite phrase et expression malicieuse du Roi, Isabelle hocha la tête, et répondit tout aussi amusée. Qui eut cru que le Roi de France et une de ses servantes puissent partager un secret ?

Évidemment, elle comprit instantanéement qu’il avait compris. Elle savait qu’il savait, et il savait qu’elle savait qu’il savait. Compliqué ? Pas du tout. On pourrait résumer par le fait qu’elle savait son secret, et qu’il avait découvert le sien. Ils étaient quittes. Ou presque, vu que ce n’était pas exactement la même situation, la même différence et difficulté, ni les mêmes liens ; François et Louis étaient cousins, et ça changeait pas mal de choses par rapport à Marie et elle qui étaient plutôt amies. Mais enfin, la situation était similaire, et le secret tout aussi interdit à prononcer devant quiconque d’autre ; alors, on ne pouvait pas dire qu’ils n’étaient pas quittes.
Et, évidemment, le terme de « Grand ami » n’était pas exact. Proche, mais pas exact. Sauf qu’elle ne voudrait en aucun cas prononcer le mot « amant ». Il y avait le fait que Louis avait très bien compris, et elle n’avait surtout pas envie de le dire explicitement ; mais aussi, n’oublions pas que, Roi ou pas, des espions rôdent à la Cour, tout le temps... ici, chacun espionne son voisin, et on disait le Roi le premier à le faire. Ainsi, en prononçant ce mot qu’elle jugeait interdit sur le moment, elle aurait pu se compromettre toute seule, et voir son secret affiché partout dans la Cour, au coin de chaque couloir. Non, non ; il valait mieux ne pas le dire ! Aussi adopta-t-elle une ruse, une tactique qui lui permettrait de cacher la vérité sans mentir, bien qu’elle ne sache pas vraiment si cela servirait à grand chose.

"Il possède... mon amitié." souffla-t-elle avec un soupir résigné. Comme quelqu’un qui s’avoue être vaincu.

Rappelons que le mot pouvait avoir un sens beaucoup plus fort, à l’époque, que de nos jours, et Isabelle ne savait que trop cela. Ainsi suggérait-elle tout autre chose qu’une simple amitié, une forte camaraderie. Ce n’était pas, par exemple, le genre d’amitié qu’elle ressentait pour Marie, ou Pierre et Lucie.
Il y eut une chose qui la fit tout de même se questionner... le Roi parlait assez librement, quand on y pensait. Alors... peut-être n’y avait-il ici aucun espion ? Car, elle n’y avait pas elle-même pensé, mais parler de Marie et du Roi devant quelqu’un d’autre, aussi librement, pourrait entraîner des complications. Elle s’en voulait de ne pas avoir pensé aux espions en ce qui concernait ce couple ; qu’aurait-elle fait si quelqu’un avait entendu tout ce qu’elle avait dit ? Mais, justement, vu la réaction du Roi, il semblait qu’ici on était libre de parler. Soulagée, elle cessa de se reprocher quelque chose qui n’avait heureusement pas eu lieu.

Si les excuses qu’avaient débitées le Monarque avaient impressioné en quelque sorte la pauvrette, elle fut moins convaincue lorsqu’il la contredit. Non, elle ne croyait plus, après cette épisode, que Marie Mancini puisse avoir confiance en elle, et je dois dire que cela la chagrinait assez. Cette fois-ci, elle en fut un peu énervée. Sa Majesté essayait de justifier, encore et toujours, mais là elle n’était pas d’accord. Mais bien sûr ! Il disait tout cela comme si Marie n’avait fait que cacher la vérité, et ne lui avait pas menti. Ce n’était pas du tout la même chose ! Renfrognée devant le Roi, chose qui ne devait pas arriver très souvent vu les révérences et courbettes qu’il devait tout le temps recevoir, la jeune domestique afficha une mine sceptique, les bras toujours croisés. Elle savait très bien quoi répondre à tout cela...

"Permettez-moi, Sire, à mon tour de vous contredire. Si cela avait été à la Cour, j’aurais compris ; je sais bien qu’ici les murs ont des oreilles, et ces oreilles sont parfois d’une indiscrétion inouïe. Mais nous étions dans la rue, dans ma ville, dans mon Paris, et là, même parmi une foule, l’on est bien plus libre de discuter qu’ici. De plus, j’aurais peut-être pu admettre que Marie ne me révèle pas votre identité... de là à mentir ! Savez-vous, si vous étiez passé pour un noble, je ne me serais pas sentie autant trahie. Mais je vous l’ai dit, je suis du peuple et n’aime pas que l’on me berne sur ce que je suis. Cela fait plus mal que Sa Majesté ne pourrait le croire ; c’est me prendre pour une sotte que de penser que je ne saurais pas distinguer une personne à l’allure noble d’une personne de la ville."

Le Roi essaya lui-même de la placer dans la situation où Marie ne lui aurait pas menti. Comment aurait-elle réagit ? Certes, peut-être n’aurait-elle pas cru Marie, ou plutôt ne l’aurait-elle pas crue dans un premier temps. Mais elle aurait fini par comprendre et accepter, bien que choquée, et elle était sûre qu’elle n’aurait pas fait le même scandale. Elle avait confiance en Marie. En même temps, il est vrai que, si Louis avait été vraiment du peuple et Marie voulait le faire passer pour le Roi par amusement, Isabelle ne lui aurait jamais pardonné. Ç’aurait été pire que ce qu’elle avait déjà fait ! Sauf qu’il y a une chose que le Roi ne pouvait peut-être pas comprendre dans tout cela... c’est qu’Isabelle est très douée lorsqu’il s’agit de lire dans l’âme de quelqu’un. Il était dur de lui mentir si elle pouvait vous regarder droit dans les yeux, et avait reconnu très vite la marque d’une noblesse différente sur le visage du souverain. Alors, elle aurait su de toute manière si Marie lui mentait ou pas. Et je peux vous dire que, si celle-ci lui avait dit la vérité, Isabelle en aurait été très touchée, de partager ainsi un secret de cette importance. Mais elle ne l’avait pas fait. Non, elle n’avait pas confiance en a brunette...

"Majesté," commença suavement la demoiselle, "Il se peut qu’au commencement, je me serais trouvée douteuse et même moqueuse. Par ailleurs, je ne peux définir réellement comment aurais-je réagi, mais s’il y a bien une chose que je puis affirmer... c’est que j’aurais fini par vous croire, car je me trompe rarement lorsqu’il s’agit de vérité. J’ai, ou j’avais, par ailleurs confiance en Marie. Et, bien qu’impressionée ou choquée, j’aurais été heureuse pour elle, et aurais tout fait pour que vous passiez un agréable moment, car rendre mon amie heureuse m’eût comblée... j’étais certes pressée, mais j’ai bien des priorités. Les amis viennent avant tout."

Valeur qu’on lui avait bien inculquée, mais qu’aussi elle avait acquise en partie seule. Dans les rues, l’entraide est quelque chose de fantastique, et le seul moyen de survivre. Elle ferait tout pour un ami. Elle pourrait voire même, qui sait, laisser toute sa vie de côté, faire une croix dessus, pour quelqu’un qu’elle aimait sincèrement. Enfin, elle n’avait jamais été dans cette situation, et ne pourrait pas savoir, mais... Dieu ! Elle avait plein de regrets, par exemple, pour la mort de son cher Baptiste, et aurait en effet tout donné pour qu’il revienne à la vie... peut-être... serait-elle prête à... sacrifier son amour. Bien que cela l’eût peut-être poussée par la suite à des mesures extrêmes et désespérées... c’était son ami...

Alors, voyez-vous, Isabelle n’était peut-être qu’encore une enfant. Mais elle était forte, et prête à souffrir pour tout ce qui viendrait. Son courage était quelque chose de remarquable, personne ne pouvait le nier. Et cette enfant, si puérile parfois, et d’autres fois si mature, ne pouvait supporter qu’on lui mente lorsqu’elle était prête à tout pour la personne qui parlait derrière son dos. C’eût été une trop grande douleur de voir quelqu’un à qui on se consacrait vous trahir et vous pointer du doigt, voir que cette personne n’en valait pas la peine... peut-être que Marie n’avait pas été si loin ; mais le mensonge était déjà une bien horrible chose. Cela n’avait pas été pour se sauver la vie, ou sauver la vie de quelqu’un d’autre, qu’importe... alors pourquoi lui mentir ? Pourquoi, si un mensonge chagrinait la brunette plus que tout ? Il y avait des raisons... mais elles ne semblaient finalement pas suffisantes...

Mais ces pensées tristes furent bien vite laissées de côté. Amusée par la complicité que le Roi et elle avaient sur le moment, elle l’entendit se justifier par la justice, et non par la bonté. Toujours souriante, elle répliqua seulement au Monarque :

"Certes, Sire, et je n’en doute point. Sa Majesté est juste envers moi. Mais il n’empêche que beaucoup ne verraient pas la Justice de cette façon-là..."

Et les coups de fouet qu’elle s’était déjà prise auparavant, parfois pour insolence, parfois pour des broutilles, en étaient une belle preuve.
En tout cas, il y avait bien une chose qu’elle avait retenue, et ce avec François lui-même ; le Roi était bien une bonne personne, et était juste au-delà de bien des gens. Surtout par dessus le Cardinal de Mazarin.

Comme vous le savez, ce mot d'amitié avait un sens beaucoup plus fort que de nos jours. Au XVII ème, ce terme avait une signification plutôt amoureuse, je m'explique, dire à quelqu'un " vous avez mon amitié " voulait dire d'une manière bien détourné " vous avez mon amour ". Ainsi, étant donné la situation du commerce de la brunette, il était aisé de comprendre qu'elle ne veuille en aucun cas dire que François et elle étaient amants. De plus, la Cour avait ses discrets et le Roi n'était pas, contrairement à ce que l'on pourrait penser, le moins espionner, au contraire. Etre Monarque ne dispensé pas des contraintes de la, ou plutôt, de sa Cour. Et puis, comment aurait-il pu lui en vouloir de ne pas avoir l'envie de révèler au grand jour son amour pour le Duc de Vendôme quand lui avait menti sur son identité ? Ce ne serait pas juste et, pour l'instant, Louis avait l'impression d'être quelqu'un de juste.
Tournant le regard qu'il avait précedemment fixé sur la fenêtre, sur elle, il lui souria. Son visage était emplie de malice et d'amour en pensant à cette relation qui, l'air de rien était assez similaire à celle qu'il entretenait avec Marie. Cette femme qui, en un rien de temps, avait reussi à pénétrer en lui, à le recouvrir tel une seconde peau qu'il ne pouvait plus quitter et qui lui était devenue vitale.

- Votre amitié est, j'en suis certain, un bien précieux aux yeux du duc mon cousin.

Il est vrai que la mine qu'afficha la brunette à cet instant n'était pas familiaire au jeune monarque. Mais, contrairement à ce que l'on pourrait penser, cela ne le gène pas, bien au contraire, il apprécia ce geste, ce naturel qui tant de fois était caché devant lui. Mais bon, comment le reprocher quand lui même ne peut paraitre comme Louis et non pas comme le Roi de France et de Navarre, exclusivement devant cette courtisane qui, n'ayant pas même fait sa cour avait conquis son coeur ?
Comme il se l'était promis, le monarque écouta Isabelle débitter ses paroles sans l'intérompre... Et, il fut bien forçé d'admettre que ses arguments tennaient plutôt bien la route. Cette excursion avait été l'occasion rêvé pour Louis de comprendre un peu mieux se peuple qu'on avait tenu éloigné de lui pendant si longtemps. Ce peuple l'ayant profondément choqué lorsqu'il était enfant, ce peuple qu'il pensait connaitre mais qui, en fin de compte lui était aussi étrangé que l'Amérique. C'est alors qu'il fit une chose que jamais sa mère n'aurait accepté de la part d'un Roi, il baissa les yeux devant la " servante " qu'était Isabelle, pire que cela, il s'asseya quand elle restait debout... Peut être la brunette comprendrait-elle ainsi qu'il passait de dominant à dominé et pourtant ce n'était pas le cas, par ce geste symbolique auquel elle ne s'attendait certainement pas, Louis ne désiré que ce mettre à la porté de la jeune femme, ce rendre plus accéssible si je puis dire.
Ce n'est qu'aprés cela qu'il lui répondit, les yeux rivés sur le sol et la voix quelque peu mélancolique.

- Je suis forçé d'admettre que vos arguments ne sont pas des moindres Isabelle.

Relevant doucement le visage vers elle, il continua tout en la fixant dans les yeux, non pas pour la défier, mais plutôt pour essayer de lui montrer qu'il n'était là en aucun cas pour lui faire du mal. Tout ce qu'il souhaitais c'était que les deux jeunes femmes retrouvent leurs amitiés d'avant, si cela était possible bien entendu... Les yeux perdus dans ceux de la brunette, Louis se mit à penser, à se mettre à la place d'Isabelle. Comment aurait-il réagit si on avait introduit une jeune femme à la Cour et qu'on lui aavait présenté comme étant de la plus haute noblesse Française alors qu'en réalité, elle faisait partie de la catégorie de gens vivant dans la plus misérable des pauvretés qu'il avait eu l'occasion d'observer à Paris ? Pour être franche, il aurait réagit comme la brunette et peut être même pire, il était forçé de l'avouer
Cependant, la démarche qu'il avait aujourd'hui, ou du moins, ce soir était tout à fait compréhensible ! Il se sentait coupable de la rupture du roseau qui unissait les deux jeunes femmes. D'ordinaire, le roseau de plis, se tord au grés du vent mais sans jamais se rompre et pourtant, aujourd'hui, se roseau naissant et donc encore extrément fragile avait rompu sous un vent beaucoup trop fort pour lui. Il culpabilisait, voilà un drôle de sentiment pour un Roi...

- Cependant essayé de me comprendre, je ne pouvais me résoudre à ne rien faire pour essayer de réparer cela. Je sais que c'est quelque chose que je ne devrais vous dire, mais.... Vouyez vous, je me sens extrément coupable de ce qui est arrivé aujourd'hui.

Se relavant il se mit à parcourir la pièce dans toute sa largeur. Il triturait ses doigts, signe d'une nervositéb qu'il n'avait pas l'habitude de ressentir et qu'il n'avait donc pas encore pu apprivoiser.

- Je ne puis oter de mes pensées que, si je n'avais pas été là, tout cela ne serait jamais arrivé. Vous auriez encore votre amie et moi ma conscience à peut près tranquille...

A peu prés était bien le mot, en effet, comme toute les consciences de Monarque, celle de Louis n'était jamais réellement tranquille. S'arrêtant tout à coup de marcher dans cette pièce aux luxes inimaginable, il revint vers le centre. Une idée lui vint alors à l'esprit, pourquoi ne pas faire de cette jeune femme l'une de ses domestique attitrées ? Peut être que cela plairais à la demoiselle ! Euh... en fin de compte je pense qu'il vaut mieux laisser de côté cette idée pour le moment, Isabelle pourrait croire que le Monarque ne souhaite que l'acheté afin qu'elle redonne son amitié et sa confiance à sa bien aimée. Ne voulant pas cela, Louis s'abstint de proposer cela à la jeune femme, à la place, il se tourna vers elle et lui répondit

- Qu'importe que l'on ne voit pas la justice de cette façon là, tout ce qui importe c'est que je la voit ainsi. Je me chargerais de la faire entendre ainsi au reste de la Cour.

Bon bien sur c'était un projet quelque peu utopique que de vouloir inculquer à la Cour une justice qui soit réellement juste. Enfin, depuis quelque temps la vie de Louis était emplie d'utopie, alors une de plus ou une de mois ne changera pas grand chose.[/i]

Un bien précieux ? Ahah... Là était la question. Son « amitié » était-elle vraiment précieuse pour le duc ? Cette question posée mentalement fit douter et grimacer Mademoiselle Tremblay. Combien de temps faisait-ce déjà qu’ils ne s’étaient pas vus ? Plus d’un mois, en tout cas. Et ce qui inquiéta en cet instant Isabelle, bien qu’elle ne le montra pas, fut ce que pourrait être en train de faire François sur le moment. Pensait-il à elle ? S’intéressait-il à une autre femme ?
Pitiéééé. Ces questions ne sont que torture !
Ainsi, avec un sourire crispé et mal assuré, la demoiselle répondit au monarque :

« Je n’en suis pas sûre, Sire... du moins, je l’espère. »

Aaaah, pourquoi ne s’était-elle pas tue sur ce sujet ? Vraiment, il ne manquait plus qu’elle se mette à s’inquiéter comme une malade au sujet de François ! La jeune fille n’arrivait plus à se tenir immobile, tellement cela la perturba. Que faisait-il sur le moment ? Y avait-il vraiment lieu de s’inquiéter ? Et pourquoi n’arrêtait-elle pas de se poser tant de questions ?
Ok, Isabelle. Inspire, expire. Inspire, expire. Il n’y a pas lieu de s’inquiéter, pas vrai ?
PAS VRAI ?
Elle hésita un moment à demander à Sa Majesté si elle avait vu récemment son cousin, mais elle s’en empêcha. Ce n’était pas le moment.
De plus, elle se souvint d’une petite conversation avec son amant qui la fit sourire et se calmer un peu. Elle se souvenait de s’être demandée si François et son cousin se ressemblaient quelque peu... eh bien, non, ils ne se ressemblaient pas. Quoique... un air de famille, peut-être ? Dans les expressions, qui sait... peut-être pourrait-elle comparer lorsqu’elle reverrait Beaufort... qui sait.

La brunette eut cependant une raison de porter ses esprits autrepart puisqu’elle venait de voir une chose qu’elle n’aurait jamais cru voir de sa vie. Le Roi. Venait. De. Baisser les yeux. Devant elle. Alors çà... Si Isabelle Tremblay avait pu prévoir qu’un jour elle verrait un Roi baisser les yeux devant elle, eh bien elle aurait tout de suite abandonné toute carrière dans l’art divinatoire, je peux vous le dire. Elle resta quelques secondes à le regarder, ébahie, comme s’il n’était pas humain. Hum... en quelque sorte, il ne l’était pas vraiment. Ou du moins c’était ce que pensaient les autres. Il était élu de Dieu, non ? Il se devait d’être au-dessus de tous... et pas en tant qu’humain, en tant que Roi. La brunette comprenait à présent à quel point les gens se trompaient. Le Roi était un homme comme les autres, qui pouvait aimer, rêver peut-être, regretter, soupirer, qui avait ses joies, ses peines et ses faiblesses... seulement... seulement il était Roi, voilà.

Malgré tout, Isabelle fut quelque peu choquée du ton de voix mélancolique du Roi. Avait-il autant de soucis que cela, lui qui était Roi ? Lui qui avait tout ce qu’il désirait, lui qui était au-dessus de tous, qui avait tout le pouvoir, pour soupirer ainsi comme si le poids du monde était sur lui ? Apparemment, oui. Lorsqu’on pensait qu’il n’avait pas même le droit d’aimer... Mais elle ne savait pas ce qu’il fallait plus déplorer. Le destin des moins que rien, ou le destin d’un Roi. C’est contradictoire, non ?
Après ces quelques pensées très philosophiques, la jeune servante laissa quelques secondes de côté sa colère pour s’armer de peut-être quelque peu de compassion. Attendez, compassion ? Mais elle vivait la même chose, non ? Elle non plus n’avait pas le droit d’aimer... du moins, pas vraiment, et pas celui qu’elle aimait. Et elle avait bien moins de droits que le Roi. Mais... et puis pourquoi pensait-elle à cela maintenant ? Ce n’était pas la question. On parlait de la dispute avec Marie, aurais-tu oublié Isabelle ?

Perdue dans ses pensées un instant, elle venait de remarquer que le Roi la regardait dans les yeux. Elle en rougit, parce que, EH OH ! Le Roi de France la regardait dans les yeux ! C’est intimidant, vous savez ! J’aimerais bien vous voir à sa place, avec le Roi Soleil qui vous regarde de son regard perçant ! De quoi vouloir mourir sur-le-champ tellement vous êtes intimidé !
Mais Isabelle tint à montrer qu’elle n’était pas intimidée et soutint le regard. Pas avec défi, plutôt avec une once de doute. Dans le regard du Roi (waouh, Isabelle ! Dis-toi bien que tu as eu dans ta vie l’occasion de sonder l’âme du Roi-Soleil ! Hum, désolée, fixette.), elle voyait qu’il se sentait... coupable ? Ça existe, ça, un Roi qui se sent coupable ? Bon. Si vous le dîtes. Après tout, c’est un être humain, comme nous le disions tantôt, n’est-ce pas ?

D’ailleurs le monarque confirma-t-il devant Isabelle sa culpabilité. Décidément, elle était une domestique à qui on accordait là bien des privilèges que des nobles auraient tué pour avoir. Parler librement avec le Roi de France, et tout et tout. Ça voulait dire qu’elle n’était pas n’importe qui, non ?
Laissez tomber.

Elle n’aurait pas dû, mais la culpabilité du Roi (bon tître de film, ça) l’adoucit quelque peu. C’est avec une voix hésitante qu’elle parvint à exprimer ses pensées.

« Ce qui est fait est fait, Majesté. Mais n’ayez crainte, vous pouvez sans doute croire que cette histoire prendra bientôt fin... Je ne saurai vous dire toutefois si tout sera comme avant lorsque cela arrivera. » prévit-elle doucement.

Encore très en colère, penser à Marie faisait mal. Alors, évidemment, elle ne pouvait dire si elle pardonnerait Marie ou pas. Et si elles redeviendraient amies comme avant, non plus. Ce n’était pas facile. En même temps, si Marie n’avait pas confiance en la brunette, celle-ci ne pouvait rien faire de plus.

Intéressant, le point de vue du Roi sur la justice...

« Bien, Sire, » et ce fut tout ce qu’Isabelle trouva à répondre.

Évidemment, la demoiselle comprenait le côté utopique de la chose ; que tous partagent le point de vue sur la justice du Roi, ça, ce ne serait pas demain la veille. Et elle pouvait en confirmer quelque chose. Beaucoup prenaient un malin plaisir à malmener la justice comme bon leur semblait ; comment voulez-vous alors que le monde devienne juste d’un clin d’oeil ? Et puis, il n’était pas sûr que le Roi lui-même serait toujours juste... après tout... ce n’était qu’un humain, et les humains sont toujours un peu injustes.